Salento, roadtrip naar het zuidelijkste stukje van Puglia
Kathedraal van Otranto
In deze romaans-gotische kathedraal is nog meer te zien; met name het middenschip is indrukwekkend dankzij een spectaculaire vloermozaïek uit de twaalfde eeuw: de levensboom die hier afgebeeld is, is volgens wetenschappers de grootste van Europa. De monnik Pantaleone werkte tussen 1162 en 1163 onafgebroken aan het mozaïek dat uit meer dan zeshonderdduizend kalkstukjes bestaat.
Meest oostelijke puntje van Puglia
Vanuit Otranto volg je de provinciale weg (SP87) richting Santa Maria di Leuca, langs een schilderachtige kustlijn. Onderweg zie je de paghiare, huisjes die doen denken aan trulli, die eeuwenlang herders en boeren onderdak boden. Kort daarna bereik je Punta Palascìa, het meest oostelijke punt van Italië, op slechts 110 kilometer van de Albanese kust. Op heldere dagen kun je de stranden van Vlorë zien. Vanaf de kustweg leidt een wandelpad naar de vuurtoren, die perfect bewaard is en als een van de vijf mediterrane vuurtorens door de Europese Commissie wordt beschermd. Vooral op 31 december is het hier druk, wanneer veel Pugliezen samen de eerste zonsopgang van het nieuwe jaar vieren.
Luxe kuuroord
Even helemaal zen...
Grotta Romanelli en de grotten van Salento
Na de terme van Santa Cesarea vervolg je je roadtrip in de richting van Castro, nog altijd over de SP358. Onderweg passeer je een reeks grotten, waarvan sommige al in de prehistorie werden bewoond. De bekendste, Grotta Romanelli, is momenteel gesloten vanwege archeologisch onderzoek, maar er zijn wandschilderingen en overblijfselen van de prehistorische mens gevonden. Voor de mooiste grotschilderingen bezoek je de nabijgelegen Grotta della Zinzulusa. Deze grot, tot wel 150 meter diep, bevat surrealistische ruimtes met bizarre kalkformaties, waaronder stalactieten, stalagmieten, en een klein glinsterend meertje. Verder langs de kust ligt Grotta Porcinara, een grot die volledig door mensen is uitgehouwen. De precieze datering is onbekend, maar er zijn inscripties en keramiek gevonden die wijzen op gebruik als cultplaats door verschillende beschavingen: eerst oosters, daarna Grieks en uiteindelijk Romeins.
Stop in Castro
Als je inmiddels toe bent aan koffie maak je een stop in Castro, een paar kilometer verderop. Dit badplaatsje ligt bovenop een steile klif, 100 meter boven de zee, en kijkt uit over de Adriatische Zee in de richting van Corfu en Zuid-Albanië. De Noormannen namen deze stad over in de 12e eeuw en begonnen met de bouw van Castello Aragonese (museoarcheologicocastro.it), een indrukwekkend fort, dat nu een grote trekpleister voor bezoekers is.
Toeven op een panoramisch terrazza
Het 'einde van Italië'
Tempel van Santa Maria di Leuca
Voordat het gebied tot het christendom bekeerd was, stond op de plaats van de basiliek een tempel gewijd aan de godin Minerva. Volgens de overlevering zou de tempel instorten toen Petrus erlangs liep. Later werd de basiliek van Santa Maria de Finibus Terrae (Basilica di Santa Maria de Finibus Terrae) gebouwd, die je bereikt via een weids plein met bogen. Deze plek trekt veel bedevaartgangers van heinde en verre. Eeuwenlang vertrokken zeelui vanaf deze kliffen richting het oosten, om later terug te keren met exotische verhalen en souvenirs.
Hier neem je een heerlijke duik
Zet na Santa Maria di Leuca koers over de SP214 en parkeer een half uurtje later bij Marina di Pescoluse. Dit strand heeft zulk fijn zand en intens blauw water dat je meteen begrijpt waarom het de Malediven van Salento wordt genoemd. Ten noorden van Otranto wisselen hoge rotsen en zanderige inhammen elkaar af. Bij de Baia dei Turchi kun je genieten van het strand of de kalkrotsen, die door de golven zijn omgevormd tot duikplanken. Het achterland herbergt de Alimini Meren, een natuurgebied vol zeldzame flora en fauna.
Met Ryanair vlieg je vanaf Eindhoven en Brussel Charleroi in ongeveer 2,5 uur naar Brindisi. Vanaf Amsterdam kun je naar Bari vliegen, bijvoorbeeld met Transavia. Vanuit Brindisi is het een uur rijden naar Otranto. Vanuit Bari doe je daar ruim twee uur over.
Kies Parkos voor parkeren luchthaven Rotterdam. Vergelijk gemakkelijk parkeerplaatsen bij vliegvelden met extra services zoals een gratis shuttle service.
Een drankje doen
Wie in Castro een leuk terrasje zoekt aan het water wandelt naar Illios Cafe. Via scalo delle barche Porto nuovo
Lekker eten in Salento
Laltro Baffo
Een van de bijzonderste restaurantjes van Otranto is Laltro Baffo. Je schuift aan op een mooie binnenplaats en proeft de lokale keuken op een nieuwe manier, zoals orecchiette met amandelcrème en gemarineerde garnalen. Via Cenobio Basiliano, 23, Otranto, laltrobaffo.com
Slapen in Otranto
Masseria Montelauro
In het achterland van Otranto ligt Masseria Montelauro, een charmante boerderij omringd door boomgaarden. De keuken serveert smaakvolle streekgerechten. masseriamontelauro.it
Je kunt hier meer mooie adressen om te overnachten vinden.
Reizen naar Puglia
Prachtige Fly-drive reis naar klassiek Puglia
We nemen je mee naar witte stranden en culturele dorpjes. In de Zuid-Italiaanse regio Puglia vind je de Italiaanse passie pur sang.
Meer informatie
Treinreis naar Puglia incl. electrische auto
Een bijzondere 11-daagse rondreis met de trein naar de hak van de laars, inclusief een elektrische huurauto tijdens je verblijf.
Meer informatie"*" geeft vereiste velden aan
Lees ook:
