5 dingen om te zien en te doen in Cagliari

1.Castello: leuke wijk

Als we via de haven Cagliari binnenkomen, worden we verwelkomd door wuivende palmbomen, dobberende bootjes en een prachtig zicht op het oude stadsdeel Castello. We hebben direct een vakantiegevoel en na het wegbrengen van onze bagage trekken we meteen het centrum in. Het meest authentieke en fotogenieke deel van Cagliari is Castello, de hooggelegen wijk vol monumenten.

Tip: trek goede schoenen aan, want door de hoogteverschillen is het best een geklauter om van het ene naar het andere punt te komen. Wij starten onze verkenningstocht bovenop het Bastion, een imposante versterking bovenop de oude stadsmuur. Hier worden we verrast met een super uitzicht over de stad en de zee. En met de aanwezigheid van een moderne bar met zitjes, loungebedden en hangmatten.

Trekpleister
De wijk Castello is heel goed zonder plattegrond te bezichtigen. Door gewoon een beetje te dwalen kom je op de mooiste plekjes. Nauwe steegjes vol kleurrijke huizen leiden naar zonovergoten pleinen. Een van de trekpleisters van Cagliari is de dom Santa Maria di Castello. Vanbuiten Romaans-Pisaanse stijl, vanbinnen barokke pracht en praal. Het pronkstuk is de preekstoel met de vier leeuwen. Ooit gemaakt voor de dom van Pisa, maar uiteindelijk geschonken aan Cagliari. Meteen naast de dom schittert het Palazzo di Citta, het oude stadhuis van Cagliari, dat opvallend roze is, net als veel andere gebouwen in deze stad. Als we verder lopen zien we een dreigend valhek. Best een beetje spannend om onder door te lopen. Het is onderdeel van de Torre dell’Elefante. Kijk je omhoog, dan zie je waaraan de toren zijn naam dankt: een sculptuur van een olifant klemt zich als het ware vast aan de toren.

2. Hier vind je leuke winkels

Wie dol is op winkelen, zit ook goed in Cagliari. De belangrijkste winkelstraat is Via Giuseppe Manno. Hier vind je grote modeketens, zoals Zara en Benetton. Ook in de lange laan Largo Carlo Felice vind je winkels, waaronder Rinascente, Italiës bekendste warenhuis. Wij kiezen ervoor om de grote winkelstraten links te laten liggen en op zoek te gaan naar de kleinere winkeltjes. Als we bij het Bastion omlaag lopen, valt ons oog op Recyclerie, een winkel vol vintage schatten. We neuzen even rond en scoren een stijlvolle retrozonnebril, die Sophia Loren niet zou hebben misstaan. De eigenaresse tipt ons verder te lopen naar Via Antonio Piccioni, een zeer rustig straatje, waarin het lijkt alsof de buurtbewoners een competitie ‘stadstuinieren’ houden. Werkelijk voor elke voordeur staan de meest indrukwekkende verzamelingen bloemen en planten. Heel bijzonder. En fotogeniek! We sluiten de middag af met een koffie en een dolci bij Antico Caffè, de bekendste (en oudste) koffiebar van Cagliari.

Donne Concept Store
Je kijkt je ogen uit in Donne Concept Store. Altijd al eens een echte Fendi of Prada willen hebben? Dit is je kans. Naast prachtige designerkleding, -schoenen en –tassen vind je hier ook mooie beauty-artikelen en accessoires. Een lust voor het oog. Via Sulis 30, shop.donneconceptstore.com

Recyclerie
Bij recyclerie waan je je even terug in de tijd. Stijlvolle sixties jurkjes worden afgewisseld met sieraden van nu, maar allemaal met een vleugje nostalgie. Via Giuseppe Mazzini 34, recyclerieshop.com

3. Naar het strand

Na anderhalve dag in de stad te zijn geweest, zijn we toe aan strand. En laat Cagliari nu eens aan het strand liggen… Op zo’n tien minuten rijden van het oude centrum staan we met onze voeten in het zachte zand van Poetto, een acht kilometer lang zandstrand. We nemen plaats in een van de vele strandtenten hier. Goed toeven! Het zeewater is schoon en helder en het strand is zo lang dat er altijd wel een goed plekje te vinden is.

Lekker lunchen
We rijden tegen de middag naar Restaurant & Beach Bar La Paillote aan Calafighera, een baai vlakbij. Het schijnt dé plek te zijn om te lunchen. En dat klopt. Als we aankomen, zijn de ‘Ooh’s’ en ‘Aah’s’ niet van de lucht. Stel je voor: een knus restaurantje boven op een rots, gelegen aan grillige baai vol bloemetjes en planten tussen de rotsen. Dan een kronkelend pad naar beneden, waar je uitkomt op een klein strandje. Het water is helderblauw met allerlei kleurschakeringen en in het zand zijn voldoende plekjes om te liggen of te loungen na het nuttigen van je lunch. Puur genieten hier. En het eten is ook nog eens hartstikke lekker. Sardinië staat gek genoeg niet bekend om haar keuken vol vis, maar hier blinken ze uit in heerlijke visgerechten. Tip: bestel de zalmtartaar. Ook de cocktails zijn een aanrader.

4. Zoutmeren en flamingo’s

Uniek aan Cagliari is dat de stad wordt omringd door roze flamingo’s in blauwwitte zoutmeren. De dieren rusten hier uit op hun weg naar Afrika en sommigen vinden het Sardijnse klimaat zelfs goed genoeg om het hele jaar te verblijven. Je ziet ze onder andere langs de weg naar het Poetto strand. Het is een bijzonder gezicht, die flamingo’s zo dicht bij de stad. Soms struinen er een paar op slechts enkele meters van de autobaan. Langs de weg zijn verschillende plekken om te stoppen en de flamingo’s beter te bekijken, maar pas op: de lagune waarin ze leven is erg glad en zompig. Je zult niet de eerste zijn die uitglijdt in het niet al te fris ruikende water. Onze fotograaf kan het weten. Wat we zeker aanraden, is een fietstocht langs de lagunes. Zo kom je op de mooiste plekjes en zie je de flamingo’s van heel dichtbij. Grappig detail: in heel Cagliari zie je de flamingo’s terug. Niet in levenden lijve, maar als versiering in etalages, op posters en op kleding. Het mag duidelijk zijn dat de inwoners trots zijn op hun roze gasten.

5. Fietstour

Per fiets ontdek je het strandleven van Cagliari op zijn best. Je start bij de haven, om vervolgens via de lagunes vol flamingo’s naar het Poetto-strand te fietsen. Eindigen doe je met je voeten in het zand en een drankje in je hand. Easycletta.it

Journalist Chantal Visser en fotograaf Sofie Delauw gingen voor ons op pad in Cagliari.