Terug naar overzicht

Zeven unieke tips voor een reis door de Valle d’Itria in Puglia

De Valle d’Itria is niet alleen letterlijk, maar ook figuurlijk het hart van Puglia. Hier vind je namelijk de iconische trulli, eeuwenoude olijfbomen en witgeschilderde steden. Deze streek is niet zonder reden populair: je ervaart hier tradities, authentieke cultuur en natuurlijke schoonheid. Wij maakten een reis door de Valle d’Itria en delen zeven ervaringen met je die je dichter bij het hart van Puglia brengen.

Antiek shoppen in Cisternino

Hoewel menig vakantieganger naar de regio reist voor de stranden, traditionele keuken en goede wijnen, kun je in Valle d’Itria ook leuk shoppen. Je moet wel je verwachtingen bijstellen; bekende ketens zul je hier niet vinden. In plaats daarvan krijg je iets beters. In Cisternino, een stad nabij Ostuni, vind je Le Icone. Deze winkel biedt een unieke selectie van vintage en antieke items. Eigenaren Nicolò en Aleksandra reizen door Italië om bijzondere objecten te vinden. Van stoere houten tafels tot eeuwenoud keramiek: de liefhebber van landelijke interieurs kan hier zijn hart ophalen. Via San Quirico 19, Cisternino.

Bezoek je de stad op de derde zon dag van de maand? Dan heb je extra geluk: net buiten het historische centrum vindt een antiekmarkt plaats. Hier liggen unieke vondsten verborgen, van oude gebruiksvoorwerpen en handgeweven linnen tot traditioneel keramiek en antieke meubels. Geweldige souvenirs om mee naar huis te nemen en een leuke manier om de regionale geschiedenis te ontdekken. Spot je een beige pot met twee kleine handvatten? En zie je die al in volle glorie op je aanrecht staan te pronken? Leuk om te weten dat dit vroeger werd gebruikt als toilet! Palazzetto dello Sport

Naast de historische parels en smalle straatjes, witgekalkte huisjes en de sfeer die de geschiedenis van de regio ademt, heeft Cisternino ook culinaire schatten. Geniet van de bombette (gegrild varkensvlees gevuld met kaas, gehakt of ham) en de lokale pasticciotto-cake bij banketbakkerij Vignola. historyvignola.com

Grottaglie: het keramiekdorp

De kans is groot dat je het keramiek uit Puglia weleens voorbij hebt zien komen. Het schizzato-servies met gespetterde verf bijvoorbeeld of de witte borden met de klassieke fiori op de rand. Het merendeel van het keramiek uit Puglia komt uit Grottaglie. In dit dorp, onderaan de Valle d’Itria, wordt al eeuwenlang keramiek gemaakt dankzij de overvloed aan rode klei. Nu vind je er talloze ateliers van verschillende kunstenaars die hun eigen interpretatie van deze eeuwenoude kunst delen. Een naam die je op elke straathoek tegenkomt, is Fasano. Deze familie zet al achttien generaties lang de kunst van hun grootouders voort. De meesterkeramist, Nicola Fasano, had vijf broers en één zus die allemaal hun eigen ateliers openden en de kunst doorgaven aan hun kinderen. Zo ook Franco Fasano, die het ambacht van zijn vader heeft geleerd. Hij runt nu samen met zijn gezin een van de grootste ateliers van het dorp. De winkel voelt als een museum, met een combinatie van klassieke designs en moderne interpretaties. We treffen Franco met zijn vrouw Filomena in de winkel, waar hij iedere klant met evenveel aandacht vertelt over zijn werk en helpt met het uitzoeken van het mooiste souvenir. Liever een compleet servies? Dat kun je bij Nicola Fasano zelfs helemaal naar smaak laten ontwerpen. Via Francesco Crispi 6, Grottaglie

Een ander atelier dat het bezoeken waard is, is dat van Antonio Fasano, ook familielid van de keramiekdynastie. Hier galmt de muziek door de winkel en staan de houten planken aan de oude stenen muur vol met opvallende creaties. Ook Antonio’s werkplaats is een familiebedrijf. Hij werkt samen met zijn 64-jarige verstandelijk beperkte broer Ciro. Antonio nam hem mee naar het atelier om hem te laten spelen met klei, maar Ciro liet al snel zien dat hij een plek verdiende tussen de andere kunstenaars. Zijn creaties, versierd met abstracte gezichten, geschilderd met dikke penseelstreken, zijn nu het visitekaartje van het atelier. Via Caravaggio 7, Grottaglie

Eeuwenoude olijfbomen

De traditionele olijfolieproductie vormt al eeuwenlang het kloppende hart van de Valle d’Itria. De uitgestrekte olijfgaarden, die het landschap van de streek domineren, zijn niet alleen een symbool van Puglia’s landbouwtradities, maar ook de bron van een van de meest gewaardeerde producten van het land. Ongeveer veertig procent van alle Italiaanse extra vergine olijfolie wordt in Puglia gemaakt. In de Valle d’Itria vind je de meeste ulivi secolari – olijfbomen die vaak honderden en soms zelfs meer dan duizend jaar oud zijn.

Een van de beste plekken om deze indrukwekkende bomen te bewonderen, is bij Masseria Bracanti, een historische boerderij omringd door een van de mooiste verzamelingen ulivi secolari in de regio. Lees dit artikel verder in de nieuwe editie: De Smaak van Italië editie 6 jan|febr 2025. Bestel dit nummer.